Virginia Woolf’un Kısa Biyografisi

Virginia Woolf, 25 Ocak 1882’de Adeline Virginia Stephen olarak doğdu ve Leslie ile Julia Stephen’ın dört çocuğunun üçüncüsüydü. Kardeşleri Vanessa, Thoby ve Adrian’dı. Ayrıca, annesinin Herbert Duckworth ile ilk evliliğinden üç üvey kardeşi vardı: George, Gerald ve Stella Duckworth. Babasının yazar William Makepeace Thackeray’ın kızı Harriet Thackeray ile evliliğinden ise Laura adında zihinsel engelli bir başka kardeşi vardı.

Virginia Woolf, babasının Henry James ve George Eliot gibi edebi arkadaşlarıyla çevrili, son derece entelektüel bir ortamda büyüdü. Leslie Stephen çok yönlü bir kişilikti—yazar, eleştirmen, tarihçi, dağcı ve biyografi yazarıydı. 1882’den 1891’e kadar Dictionary of National Biography‘nin editörlüğünü yaptı. Annesi Julia, hemşire ve modeldi ve teyzesi ünlü fotoğrafçı Julia Margaret Cameron’ın favori modellerindendi; Cameron, onun 50’den fazla portresini çekti.

Stephen ailesi, Londra’nın Kensington bölgesindeki 22 Hyde Park Gate’de yaşıyordu. 1894’e kadar yazlarını Cornwall, St. Ives’teki Talland House’da geçirdiler. Bu yer Virginia Woolf’un edebiyatında önemli bir yer tutacaktı. Virginia, 1895’te henüz 13 yaşındayken annesi Julia Stephen’ı kaybetti ve bu, ilk ruhsal çöküşüne yol açtı. Annesinin ölümünden sonra, daha fazla kayıplarla karşılaştı: 1897’de kız kardeşi Stella Duckworth’ı, 1904’te babasını ve 1906’da Yunanistan’dan döndükten kısa bir süre sonra ağabeyi Thoby Stephen’ı kaybetti.

Virginia Woolf, 1912’de Leonard Woolf (1880-1969) ile evlendi. Leonard, Virginia’nın kardeşi Toby ile tanıştığı Trinity College, Cambridge’de eğitim gördü. 1904’te Seylan’a taşındı ve Seylan Sivil Hizmetinde çalıştı ve ardından 1911’de İngiltere’ye döndü. Leonard, yayıncı, siyasi teorisyen ve İşçi Partisi ve Fabian Society üyesiydi. Virginia ve Leonard, 1917’de bağımsız bir yayınevi olan Hogarth Press’i kurdular. Bloomsbury Grubu üyeleri, T. S. Eliot, Vita Sackville-West ve Sigmund Freud’un eserleri de dahil olmak üzere birçok eser yayımladılar.

Woolf, yazarlık kariyerine 20. yüzyılın başlarında, başlangıçta denemeler ve eleştiriler yayımlayarak başladı. Woolf’un eserleri, karakterlerin düşüncelerine ve duygularına derinlemesine inen bir yöntem olan bilinç akışı tekniğiyle tanınır. En ünlü romanlarından bazıları, baş karakterinin hayatındaki tek bir günü inceleyen Mrs. Dalloway (1925); Ramsay ailesinin deneyimleri aracılığıyla zaman ve hafıza temalarını keşfeden Deniz Feneri (1927); ve yüzyılları kapsayan ve cinsiyet normlarını sorgulayan fantastik bir biyografi olan Orlando: Bir Biyografi  (1928)dir. Woolf’un Kendine Ait Bir Oda (1929) gibi denemeleri, kadınların entelektüel özgürlüğünü ve mali bağımsızlığını savunur, kadınların edebiyat yaratmak için kendi alanlarına ve kaynaklarına ihtiyaç duyduğunu ileri sürer. Ölümünden sonra yayımlanan son romanı Perde Arası (1941) ise anlatım biçimiyle ilgili devam eden denemelerini yansıtır.

Romanlarının yanı sıra, Woolf üretken bir deneme yazarı ve Roger Fry, kız kardeşi Vanessa Bell, eniştesi Clive Bell, Lytton Strachey, Duncan Grant, John Maynard Keynes ve E.M. Forster gibi isimleri içeren entelektüeller ve sanatçılar çevresi olan Bloomsbury Grubu’nun merkezi bir figürüydü. Bloomsbury Grubu, sanat, politika ve toplum konusundaki ilerici görüşleriyle tanınıyordu.

Woolf’un hayatı, gençliğinde annesi, üvey kız kardeşi, babası ve kardeşinin travmatik kaybıyla şiddetlenen ağır depresyon gibi kişisel mücadelelerle doluydu. Bu zorluklara rağmen, yazmaya ve yayımlamaya devam etti ve edebiyat üzerinde kalıcı bir etki bırakan eserler üretti. Woolf, 28 Mart 1941’de Sussex, Rodmell’deki evinin yakınındaki Ouse Nehri’nde intihar etti.

Eserleri, incelenmeye ve hayranlıkla karşılanmaya devam eden Virginia Woolf’un mirası güçlü bir şekilde varlığını sürdürüyor.

Kaynaklar:

Alexander, Peter. Leonard and Virginia Woolf: A Literary Partnership. New York: St. Martin’s Press, 1992.

Bell, Quentin. Virginia Woolf: A Biography. London: Pimlico, 1996, 1997 [1972].

Bishop, Edward. A Virginia Woolf Chronology. Houndmills, Basingstoke, Hampshire and London: Macmillan Press, 1989.

Hussey, Mark. Virginia Woolf A to Z: A Comprehensive Reference for Students, Teachers, and Common Readers to her Life, Works and Critical Reception. New York & Oxford: OUP, 1996 [1995].

Lee, Hermione. Virginia Woolf. London: Chatto & Windus, 1997 [1996].